ESR+-rahoitteinen AVOT, Arjen Verkostoista Osallisuutta ja Toimijuutta -hanke on osaltaan pyrkinyt vastaamaan tähän haasteeseen Oulun alueella. Hankkeen toteuttajina ovat Diakonia-ammattikorkeakoulu, Oulun ev.lut. seurakuntayhtymä ja Helsingin Diakonissalaitoksen säätiö. Hanke aloitti toimintansa elokuussa 2023 ja päättyy heinäkuussa 2025.
Hankkeen keskeisimpinä tuloksina mainittakoon syksyllä 2024 alkanut, seurakuntayhtymän ja Pohde-hyvinvointialueen yhdessä toteuttama Askel-toiminta, joka syntyi vastaamaan suoraan hankkeen kartoitusvaiheessa esiin nousseeseen, päihteitä käyttävien ihmisten tarpeeseen. Haukiputaalle rakentui seurakunnan koordinoima kohtaamispaikka, jonka tavoitteena on mahdollistaa ihmisten osallisuutta ja toimijuutta myös kaupungin reuna-alueella.
Ihmiset ovat löytäneet hankkeen toimintoihin hyvin. Toiminnat ovat myös juurtuneet osaksi organisaatioiden tekemää mielenterveys- ja päihdetyötä, mikä on edellyttänyt organisaatioilta sitoutumista uusien toimintatapojen toteuttamiseen sekä niiden arviointiin ja kehittämiseen.
Vaikka hankkeemme on ollut monin tavoin onnistunut, huomaan kuitenkin ajattelevani heitä, jotka eivät löytäneet mukaan hankkeen toimintoihin. Onko viestintä hankkeesta ollut tarpeeksi selkeää ja luottamusta herättävää? Yhteinen tehtävämme on jatkaa työtä heikoimmassa asemassa olevien ihmisten tavoittamiseksi, jotta yhä useampi voisi todeta: ”tähän minä haluan jäädä”.